Globalna ekonomija je stvorila takvu potražnju za međukulturnom komunikacijom da ljudi moraju obraćati više pažnje na učenje jezika, i kao na problem koji treba riješiti i kao poslovnu priliku koju bi mogli istražiti. Često citirana primjedba da ima više ljudi u Kini koji uče engleski jezik nego što ima ljudi koji žive u SAD-u je ne samo tačna, nego i zaista pruža uvid u nevjerojatnu potražnju za učenje jezika u svijetu danas.

No, tu je problem velikih razmjera: ne postoji ni blizu dovoljno kvalificiranih učitelja jezika kako bi se zadovoljila sve veća potražnja. I tako se svi, od obrazovnih institucija do novih preduzeća, hvataju za tehnologiju kako bi se premostio ovaj jaz. Izazov je veliki, naravno, jer mi nakon decenija istraživanja znamo da učenje jezika zahtjeva značajna ulaganja vremena i truda, ulaganja koja većina ljudi nisu spremni učiniti, osim ako je ono što uče relevantno važno za njihov svakodnevni život. Jedan jednostavan način da to učinite je iskorištavanjem svakodnevnih tehnologija koje ne moraju nužno služiti za učenje jezika, ali svejedno mogu pružiti instrukcije od kojih bismo imali koristi. Postoji mnogo tehnoloških aplikacija za učenje jezika. Ovdje su tri posebno korisna savjeta za početak:

Gledajte filmove sa stranim titlovima. Ne čudi da je gledanje filmova i TV emisija na jeziku koji učite sjajan način da dobijete autentičnu praksu u slušanju koja vam je potrebna kako bi poboljšali svoje znanje. Mnogi ljudi vjeruju da gledanje stranih filmova na jeziku koji uče – ​​ali s titlovima na njihovom maternjem jeziku-poboljšava njihove jezičke vještine. Međutim, čim počnete gledati programe s titlovima na vašem maternjem jeziku, osudili ste sami sebe na neuspjeh. To je zato što čitanje nadjačava slušanje i vi ne obraćate pažnju na govor; nakon nekoliko trenutaka navikli ste se na titlove i nećete ni primijetiti da čitate. Dobra je vijest, međutim, da ako gledate film s titlovima na jeziku koji učite, a ne na engleskom, više je vjerovatno da ćete razumjeti video i naučiti iz njega.

Slušajte GPS uputstva. GPS u Vašem automobilu može se činiti kao mjesto na kojem nećete poboljšati svoje jezičke vještine, ali ako možete promijeniti postavke na jezik koji učite, dobit ćete autentičnu praksu u stvarnom svijetu prateći dirkecije na novom jeziku. Istraživanja su pokazala da je učenje jezika putem zadataka -koji su vađni za Vaš svakodnevni život- vrlo učinkovito. Ova GPS tehnika dobro funkcioniše iz nekoliko razloga. Prvo, steknete praksu u slušanju sa vrlo realnim posljedicama: Ako ne slijedite upute, ne stignete na odredište. Drugo, imate neki kontekst i osnovne informacije koje bi Vam mogle pomoći da razumijete jezik. Ako počnete koristiti GPS na ruti koju dobro poznajete, možete ga jednostavno koristiti za učenje novih riječi za smjernice koje već pratite. A kao napredniji učenik možete koristiti GPS na nepoznatim putevima, kada je ulog i pritisak veći, nešto što se pokazalo od pomoći kada odrasli uče nove vještine.

Promijenite svoje postavke. . Promjena postavke jezika na telefonu, računaru ili tabletu može biti frustrirajuća vježba. Ali ako aktivno pokušavate naučiti jezik, mijenjanje ove postavke Vam daje priliku da koristite novi jezik dok završavate zadatke koje već svakako radite. Možete sortirati i filtrirati poruke na emailu, tražiti aplikacije, pregledavati web, a sve na jeziku koji učite. I, kao i sa GPS savjetom, imate neki kontekst novih riječi koje učite, i neki smisao o tome kako ispuniti te zadatke, što Vam je od pomoći. Osim toga, imat ćete česte prilike da vježbate čitanje, jer svaki put kada želite da otvorite aplikaciju, provjerite svoj e-mail ili pronađete dokument, bićete prisiljeni da vježbate jezik koji učite. Kada se osjećate posebno hrabri, pokušajte to na bankomatu! Ova tri savjeta Vam daju šansu da vježbate korištenje novog jezika u realanom, autentičnom ambijentu, jer znamo da ljudi uče jezik najbolje kad su uključeni ulozi u stvarnom životu. Bilo da gledate filmove, slijedite direkcije ili koristite aplikacije, ako ste spremni isprobati nesto od ovoga na novom jeziku, možda ćete biti iznenađeni kako ćete brzo napraviti primjetan napredak. Ovaj članak je od Katharine B. Nielson, glavnog službenika za obrazovanje u Voxy, kompanija za učenje jezika sa sjedištem u New Yorku.